Guia de úlceras nos pés: causas, sintomas e opções de tratamento

O que são úlceras nos pés?

Uma úlcera no pé é uma ferida aberta no pé.

Uma úlcera no pé pode ser uma cratera vermelha rasa que envolve apenas a superfície da pele. Uma úlcera no pé também pode ser muito profunda. Uma úlcera profunda do pé pode ser uma cratera que se estende por toda a espessura da pele. Pode envolver tendões, ossos e outras estruturas profundas.

Pessoas com diabetes e pessoas com má circulação são mais propensas a desenvolver úlceras nos pés. Pode ser difícil curar uma úlcera no pé. Em pessoas com essas condições, mesmo uma pequena úlcera no pé pode ser infectada se não cicatrizar rapidamente.

Se uma infecção ocorrer em uma úlcera e não for tratada imediatamente, ela pode evoluir para:

Um abscesso (uma bolsa de pus)
Uma infecção disseminada da pele e da gordura subjacente (celulite)
Uma infecção óssea (osteomielite)
Gangrena. Gangrena é uma área de tecido corporal escurecido e morto causado por fluxo sanguíneo deficiente.

Entre as pessoas com diabetes, as infecções mais graves nos pés que, em última análise, exigem que alguma parte do dedo do pé, do pé ou da perna seja amputada, começam como uma úlcera no pé.

As úlceras nos pés são especialmente comuns em pessoas que têm um ou mais dos seguintes problemas de saúde:

Neuropatia periférica.Este é o dano do nervo nos pés ou nas pernas. O diabetes é a causa mais comum de neuropatia periférica. Quando os nervos dos pés estão danificados, eles não podem mais avisar sobre dor ou desconforto. Quando isso acontece, sapatos apertados podem desencadear uma úlcera no pé ao esfregar uma parte do pé que ficou dormente.

Pessoas com neuropatia periférica podem não ser capazes de sentir quando pisam em algo pontiagudo ou quando têm uma pedrinha irritante em seus sapatos. Eles podem ferir seus pés significativamente e nunca saber disso, a menos que examinem seus pés rotineiramente em busca de lesões.

Muitos idosos e diabéticos com problemas de visão também não conseguem ver seus pés bem o suficiente para examiná-los em busca de problemas.

Problemas circulatórios.Qualquer doença que diminua a circulação nos pés pode causar úlceras nos pés. Menos sangue chega aos pés, o que priva as células de oxigênio. Isso torna a pele mais vulnerável a lesões. E diminui a capacidade de cura do pé.

A má circulação nas artérias das pernas é chamada de doença arterial periférica. Também causa dor na perna ou nádega durante a caminhada. É causada pela aterosclerose. Esta é uma doença na qual depósitos de gordura de colesterol se acumulam dentro das artérias.

Anormalidades nos ossos ou músculos dos pés.Qualquer condição que distorça a anatomia normal do pé pode levar a úlceras nos pés. Isso é particularmente verdadeiro se o pé for forçado a entrar em sapatos que não se ajustem à forma alterada do pé. Exemplos são pés em garra, pés com fraturas e casos de artrite grave.

Mais do que qualquer outro grupo, as pessoas com diabetes têm um risco particularmente alto de desenvolver úlceras nos pés. Isso ocorre porque as complicações a longo prazo do diabetes geralmente incluem neuropatia e problemas circulatórios. Sem tratamento imediato e adequado, uma úlcera no pé pode exigir tratamento hospitalar. Ou pode levar a infecção profunda ou gangrena e amputação.

Além do diabetes, outras condições médicas que aumentam o risco de úlceras nos pés incluem:

Aterosclerose.Esta condição envolve má circulação nas pernas. Fenômeno de Raynaud.Esta condição causa episódios súbitos de diminuição do fluxo sanguíneo para os dedos das mãos e dos pés. Durante esses episódios, os dedos das mãos e dos pés ficam brancos à medida que o suprimento de sangue diminui. Eles ficam azuis e vermelhos novamente quando a circulação volta ao normal.

É raro que uma úlcera no pé não esteja relacionada a esses fatores de risco e doenças. Uma úlcera no pé em uma pessoa que não tem nenhum desses problemas de saúde pode precisar ser verificada para câncer de pele, especialmente carcinoma de células escamosas. Este câncer ocasionalmente se parece com uma úlcera no pé.

Sintomas

Uma úlcera no pé parece uma cratera vermelha na pele. A maioria das úlceras do pé está localizada na lateral ou na parte inferior do pé ou na parte superior ou na ponta de um dedo do pé. Essa cratera redonda pode ser cercada por uma borda de pele espessa e calosa. Essa fronteira pode se desenvolver ao longo do tempo. Em úlceras muito graves, a cratera vermelha pode ser profunda o suficiente para expor tendões ou ossos.

Se os nervos do pé estiverem funcionando normalmente, a úlcera será dolorosa. Caso contrário, uma pessoa com úlcera no pé pode não saber que ela existe, principalmente se a úlcera estiver localizada em uma parte menos óbvia do pé.

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Em pacientes com deficiência ou idosos, um familiar ou cuidador pode ser quem toma conhecimento do problema. O cuidador pode notar que o pé parece vermelho e inchado. Pode haver drenagem na meia e um odor fétido.

Diagnóstico

Na maioria dos casos, seu médico pode dizer que você tem uma úlcera no pé simplesmente olhando para o seu pé.

Se você tem diabetes, seu médico avaliará seu controle de açúcar no sangue. Ele ou ela perguntará sobre os cuidados que você toma para manter seus pés saudáveis. O médico perguntará sobre o tipo de sapato que você costuma usar.

O seu médico irá avaliar a úlcera para determinar:

Quão profunda é a úlcera
Se há uma infecção
Se essa infecção evoluiu para celulite (uma infecção profunda da pele) ou osteomielite (uma infecção do osso próximo à úlcera)
Se você tem alguma anormalidade nos pés, problemas circulatórios ou neuropatia que interferem na cicatrização.

O seu médico pode pedir-lhe para caminhar como parte do seu exame. Isso ocorre porque sua marcha pode destacar anormalidades no joelho e no tornozelo que causam pontos anormais de pressão nos pés. Seu médico também procurará outros problemas nos pés, como pé em garra ou arcos caídos.

Para verificar se há neuropatia, seu médico pode:

Teste a sensação em seus pés
Verifique seus reflexos
Use um diapasão para ver se você pode sentir a vibração nos dedos dos pés

Seu médico também pode testar a circulação em suas pernas e pés. Ele ou ela pode fazer isso sentindo seus pulsos e observando se seus pés estão rosados e quentes. Se seus pulsos estiverem enfraquecidos, seu médico poderá usar o ultrassom Doppler para testar sua circulação.

Seu médico pode usar um cotonete ou outra sonda fina para examinar a própria úlcera. Essas ferramentas podem ser usadas para ver a profundidade da úlcera. E eles podem ajudar a verificar se há tendões ou ossos expostos. Seu médico examinará atentamente a vermelhidão ao redor da úlcera. Uma grande margem de vermelhidão pode ser um sinal de celulite.

Seu médico pode solicitar outros exames para entender melhor a extensão da úlcera e determinar se ela está infectada. Esses testes podem incluir:

Exames de sangue
Culturas bacterianas da úlcera
raios X
Ressonância Magnética (RM)
Uma tomografia computadorizada (TC)
Uma varredura óssea

Duração esperada

A duração de uma úlcera no pé depende de:

A profundidade da úlcera
Se há circulação sanguínea suficiente para fornecer oxigênio e nutrientes
Se a úlcera pode ser protegida de fricção ou pressão
Se a úlcera está infectada

Em pessoas que têm boa circulação e bons cuidados médicos, uma úlcera às vezes pode cicatrizar em apenas três a seis semanas. As úlceras mais profundas podem levar de 12 a 20 semanas. Eles às vezes requerem cirurgia.

Prevenção

As pessoas que correm o risco de úlceras nos pés, como aquelas com diabetes, podem tomar medidas para ajudar a prevenir úlceras nos pés. Eles podem fazer isso examinando seus pés rotineiramente e seguindo boas práticas de higiene dos pés.

As seguintes estratégias podem ajudar a prevenir úlceras nos pés:

Examine cada parte de seus pés todos os dias para verificar se há áreas esfregadas, rachaduras ou calos. Se necessário, use um espelho para verificar o calcanhar e a sola. Se sua visão não for boa, peça a um familiar ou cuidador para examinar seu pé para você.
Pratique uma boa higiene dos pés. Lave os pés todos os dias com sabão neutro e água morna. Seque bem, especialmente entre os dedos. Aplique a loção hidratante nas áreas secas, mas não entre os dedos dos pés.
Use sapatos que se encaixem bem e meias macias e absorventes. Sempre verifique seus sapatos quanto a objetos estranhos e áreas ásperas antes de calçá-los. Troque as meias imediatamente se ficarem molhadas ou suadas.
Apare as unhas dos pés em linha reta com um cortador de unhas ou placa de esmeril.
Se você tiver calos ou calosidades, pergunte ao seu médico sobre como cuidar deles. Seu médico pode determinar que esses problemas são melhor tratados em seu consultório do que em casa.

Tratamento

Se você tiver boa circulação no pé, seu médico poderá tratar a úlcera do pé com um procedimento chamado desbridamento. Isso consiste em aparar o tecido doente. Ele ou ela também irá remover qualquer pele calejada próxima.

O médico então aplicará um curativo. Ele ou ela pode prescrever calçados especializados para aliviar a pressão na área ulcerada. Este calçado especializado pode ser um elenco. Ou pode ser um sapato de caminhada pós-operatório folgado ou sandália que pode ser usado sobre um curativo.

Seu médico precisará vê-lo com frequência para examinar e desbridar a área. Uma enfermeira pode precisar visitá-lo para trocar o curativo a cada vários dias. O cuidado de uma úlcera no pé pode exigir várias visitas ao longo de semanas ou meses. As visitas durarão o tempo necessário para sua úlcera cicatrizar completamente. Se houver a possibilidade de infecção, você pode receber antibióticos.

Uma vez que a úlcera tenha cicatrizado, seu médico pode prescrever calçados espaçosos e bem acolchoados. Este calçado não deve pressionar as áreas vulneráveis dos pés. Isso ajudará a prevenir úlceras no futuro.

As úlceras do pé que não respondem à terapia mais conservadora podem exigir cirurgia. Em certas situações, sem cirurgia na perna, a úlcera pode não cicatrizar adequadamente.

Pessoas com má circulação podem precisar de um procedimento ou cirurgia para abrir uma ou mais artérias bloqueadas nas pernas. Quando possível, os médicos tentarão abrir o bloqueio com angioplastia. Isso geralmente é feito enfiando um balão vazio com uma cobertura de malha de arame (chamada stent) na área bloqueada. O balão está inflado. Isso abre a artéria. O stent permanece no lugar para manter a artéria aberta. Para problemas de fluxo sanguíneo mais significativos, a cirurgia geralmente é necessária para redirecionar o fluxo sanguíneo através da perna usando uma artéria de desvio.

Quando chamar um profissional

Se você tem diabetes, má circulação ou neuropatia periférica, examine seus pés todos os dias. Ligue para o seu médico imediatamente se você vir uma área de:

Vermelhidão
Inchaço
Sangramento
Bolhas

Ligue também se vir qualquer outro problema na superfície do pé.

Prognóstico

Quando as úlceras do pé não são profundas, a perspectiva de cura é boa se a circulação no pé for adequada. Com os melhores métodos de tratamento de feridas disponíveis, a maioria das úlceras cicatriza em 12 semanas.

No entanto, cerca de uma em cada três úlceras curadas retornam. Isso é mais provável em pessoas que não usam calçados especializados prescritos por seus médicos.